阿蘇火山位于九州中部,是日本著名的自然景觀之一.爲了方便游客前往阿蘇火山觀光,JR九州自2011年起開通了熊本-宮地的特急Aso Boy號.後來受到地質灾害的影響,綫路一度改爲別府-阿蘇.隨著地質灾害路段完成修復,2020年8月起,改爲在熊本-別府之間運行.

Aso Boy號采用DC183系列車改造而來,采用了"親子樂園"的設計理念.列車總體采用上白下黑的塗色,使用可愛的小狗小黑爲吉祥物,共編組4節.其中,1車、4車設有展望席,駕駛室位于展望席上方,方便游客欣賞沿途風景.1車、4車後部和2車的普通座席爲2+2設計;3車的親子座席左右各放置了一套一大一小的白色座椅,車厢一端爲兒童樂園,另一端爲銷售咖啡的列車吧台.

值得一提的是,在Aso Boy號沿途,還有一段"之"字形綫路.列車從熊本出發,抵達立野站後,將先退行爬坡.之後在中途停穩,再向前行駛,向著別府方向飛馳.這種綫路布局類似于中國京包綫的青龍橋站,目的是有效地降低綫路坡度,减少列車因打滑、溜逸造成事故的可能性.

Aso Boy號全車指定席,僅在周末和節假日開行.此車是JR九州較爲知名的觀光列車,因此在旺季經常一票難求.旅客乘車時,需同時持有乘車券和指定席特急券,由熊本前往別府,乘車券約3300日元,特急券約1940日元,車票可在網上或車站售票處購買.